Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai: Hotel check-in

Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai: Hotel check-in med elefanter i Thailand er skrevet af Jacob Gowland Jørgensen

Når man elsker Thailand – og elefanter i Thailand

Jeg vågner op og skal lige finde ud af, hvor jeg er, for jeg har sovet som en sten. Jeg har drømt om snabler, elefantlort og safari.

Mine drømme begynder stille og roligt at give mening, jo mere vågen jeg bliver. For dagen før, er der blevet tanket godt op med dejlige elefant-oplevelser, og i dag venter endnu flere.

Heldigvis.

Jeg er et par timers kørsel syd for Chiang Mai i det nordlige Thailand.

Både fordi jeg elsker denne del af Thailand, og fordi jeg er ret vild med elefanter. Og netop denne kombination har jeg hørt, at de er lokale verdensmestre i her i Bush Camp Chiang Mai, der er en del af det kendte Elephant Hills i Khao Sok i det sydlige Thailand.

Så nu er jeg her. I et kæmpe glamping-telt på en høj træplatform midt i et uendeligt smukt landskab ned til Ping-floden. Og om lidt venter en stor morgenmad og elefanter ad libitum.

Elefanter ad libitum i Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai

Der er elefanter overalt i mit glamping-telt. Ja, telt og telt, for det har godt nok en teltdug øverst og på siderne, men der er fast gulv under fødderne, et solidt badeværelse og aircondition, så det føles som en slags højloftet open air-hytte med frisk luft.

Virkelig behageligt.

Alle steder er der sneget elefanter ind. Figurer, billeder og dørstoppere. Håndklæderne er – ikke overraskende – også foldet som fine små elefanter på sengen.

Man fornemmer hurtigt en stor kærlighed til verdens største landdyr. Og også en stor respekt. For der er ingen udnyttelse af de store dyr her. Tværtimod sætter man nye standarder for, hvordan elefanter i Thailand og mennesker kan leve sammen.

Jeg går de 5-10 minutter op til restauranten, der ligger med udsigt til floden. Jeg beundrer de elefant-formede buske, og jeg får hurtigt en safari-fornemmelse, når jeg går på stien og kigger på landskabet. Man kan også blive kørt op til restauranten i en safaribil eller golfvogn, men det er godt med lidt motion inden næste del af programmet: Morgenmad!

De fleste af gæsterne her kommer fra Nordeuropa og Australien, og derfor er morgenmaden også en fin blanding af europæiske favoritter med thailandske lækkerier. Nogle gange serveret, andre gange som buffet alt afhængig af, hvor mange gæster der er. Naturligvis med den legendariske venlighed, som Thailand er så kendt for.

Restauranten er tydeligvis inspireret af de klassiske safari resorts i det østlige og sydlige Afrika, hvor jeg har rejst en del. Det er åbent, det er enkelt, og der er masser af natur integreret i rummet. Store træborde, flot stengulv og en fænomenal udsigt med en lækker pool foran.

Det er nemt at føle sig hjemme her.

“Bush Camp” skal forstås helt bogstaveligt. Det er en luksus-camp langt ude i bushen. Der er kun 25+ telte, og natur så langt øjet rækker. Og det er netop kvaliteten ved dette sted.

I Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai er man faktisk i kontakt med den smukke, thailandske natur.

En støvsuger på flere meter

Man kan vælge mellem at overnatte en eller to nætter. Jeg ville gerne have den store pakke, så jeg kunne nyde stedet fuldt ud, så jeg havde besluttet mig for tre dage og derfor to nætter. Konceptet er nemt: Det er all-inclusive, for du er midt i ingenting, så det giver bedst mening.

Den første dag bliver jeg – sammen med nogle få andre gæster – kørt i safaribil rundt i området. Vi kommer til den del, hvor elefanterne bliver fodret. De går selv hen til det her område om morgenen fra deres store område udenom, hvor de frit vandrer rundt en stor del af dagen og hele natten.

For både at passe på elefanter og gæster er elefanterne her bag lave træhegn. Og de er sultne! Det er fair nok, når man skal gnufle flere hundrede kilo om dagen for at blive mæt.

Vores dygtige guide og hans medhjælper fortæller om de forskellige slags mad, de spiser. De får også ekstra supplerende mad her, som de ellers vil have svært ved at finde i naturen. Så med knive, økser og skåle får vi i fællesskab skabt en ret lækker elefant-morgenmad med bl.a. bananer, bambus og andre gode sager.

Og det er netop ideen i denne Elephant Hills Bush Camp syd for Chiang Mai: Du skal have fingrene i processen med at sørge for at elefanterne har det godt, uden at det stresser elefanterne på nogen måde.

En asiatisk elefant kan løfte flere hundrede kilo med snablen. Det vidste jeg godt, inden jeg kom. Men jeg har aldrig tænkt over, hvor meget sug, der kan være i sådan en snabel. Det er vildt. Og man kan høre det. Som en lokal tornado inde fra dyret suger den al maden til sig, og det går hurtigt med at køre det ind i munden.

Mums.

Jeg ved ikke, hvor lang tid der går med at fodre elefanterne. Tiden står stille her med at beundre de smukke dyr, mens de kører morgenmaden ind.

Elefant-mums.

Elefanterne har hver deres unikke historie bag sig. Nogle er blevet reddet fra et cirkus. Nogle har været arbejdsdyr i junglen. Alle har de et navn, og alle har de en unik personlighed.

Her i Bush Campen er der en fast dyrlæge, der sørger for, at de er raske og glade. De bliver vejet, og deres afføring tjekket. Her støtter de elefant-hospitaler i hele Thailand, og man sætter nye, høje standarder for, hvordan elefanter og mennesker kan tilbringe tid sammen.

Standarder, der er anerkendt af dyreorganisationer og den thailandske stat, og som man forsøger at indføre andre steder i landet. For elefanten er en utrolig vigtig del af den thailandske kultur, og derfor skal man naturligvis også opleve elefanter i Thailand.

Derfor er det også på dyrenes præmisser, at vi er her. Der er naturligvis ingen elefantridning eller andet cirkus-gøgl, der stresser dyrene. Og hvis man har mødt en elefant i naturen, vil man også vide, at dette enorme dyr kræver respekt. Så det får det her.

Lort og æbleskiver

Af respekt for dyrene er man på behørig afstand til dem. Til gengæld kan man så male på elefantlort… Og det er jo heller ikke hver dag, det kan lade sig gøre. En elefant er vegetar, og der kommer rigtig mange plantefibre ud i afføringen. Det kan så koges, tørres og bruges som lærred for kunst, så det skal vi selvfølgelig prøve.

Det viser sig, at mine kunstneriske evner er lige så små, som de plejer at være, men det er sjovt at prøve, og det lokale guide-team er en konstant kilde til viden, hjælp og munterhed. Og igen er man med i processen, som kan nydes af alle – uanset alder.

I Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai er der også en “Karen village”. Karen-folket bor på begge sider af grænsen mellem Thailand og Myanmar, og er et traditionelt folkefærd, for hvem elefanter ofte har spillet en stor rolle. Her bor en familie, der viser os, hvordan man sorterer ris, laver tøj osv. Vi lærer om deres lille tempel foran huset, og traditioner, og vi får – naturligvis – også lov til at prøve selv.

Højdepunktet for mig er dog det gastronomiske, nemlig min favorit fra de thailandske gadekøkkener i øst: Kanom Krok.

De små kokos-æbleskiver er fantastiske. Og jeg melder mig frivilligt til at lave nogle stykker, for det er da for sjældent, at jeg får lavet rigtige æbleskiver. Den thailandske version består af to forskellige typer, som man så sætter sammen bagefter, og de er himmelske godbidder.

Mums igen.

Spis – eller tænk på at spise

I Thailand er der et motto, der lyder noget i stil med: Enten spiser man – eller også tænker man på, hvad man skal spise! Og det giver jo god mening i et land, der har så stolte madtraditioner, og hvor kvaliteten er så høj.

Efter at have gnuflet kokos-æbleskiver var det ret kort tid efter blevet aftenmadstid. Kokken og guiden viste en af mine andre favoritter frem, Pad Thai, og gav tips til at lave retten, mens de kokkerede foran alle gæsterne.

Mens vi spiste lækkerierne, der også var blevet suppleret af flere andre retter, kom der synge- og danseshow med børn og unge fra den lokale landsby, som Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai støtter på forskellige måder.

Til aftensmad skulle jeg naturligvis smage nationaløllen “Chang”, som selvfølgelig betyder elefant…

Det blev en hyggelig aften, inden jeg mæt gik mod teltet, for nu var det tid til at drømme om elefanter.

At bo med elefanter i Thailand

Dagen efter startede med endnu mere elefant. De skulle have morgenmad, vi skulle lære mere om dem, og så skulle de i bad. Det klarer de også selv, men at se – og høre – glæden ved en elefant, der har en fest i en stor pool, er en oplevelse for livet.

Det kostede også et par våde trøjer hos et par gæster, der undervurderede, hvor meget vand en elefant kan skvulpe op, når den smider sig i vandet. Igen var vi helt tæt på, men ikke for tæt, så vi fik oplevelsen, og de fik roen til at leve et godt elefantliv.

Vi kunne allerede kende forskel på elefanterne her på dag to, hvor “den sultne” og “den generte” begge fik rigeligt med foder fra os.

På et tidspunkt fik jeg øjenkontakt med en af elefanterne. Vi var på hver sin side af det lave træhegn og snakkede sammen med nysgerrige blikke.

Vi kørte med safaribilerne tilbage til frokost og den sidste del af oplevelsen i Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai.

Mai Tai i solnedgangen på Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai

At rejse er også at slappe af. Og bade. Når man er opvokset på en ø, har man ofte et særligt forhold til vand, og det har jeg også.

Heldigvis har Bush Campen en rigtig fin pool – med en guddommelig udsigt til floden. Og i 28 graders varme er det en perfekt kombination. Min sidste eftermiddag blev tilbragt med en god bog, kolde drinks og pool indtil solnedgangen fortalte, at det var tid til at spise aftensmad.

I takt med at solen flyttede sig, var det som om, at udsigten ændrede sig. Flodens løb, bjergenes skygger og hele naturoplevelsen lige der foran mig var en stor scene. Ganske enkelt smukt.

I baggrunden ligger den en lille landsby og et flot tempel. Og der er ikke et øje at se. Det eneste man hører, er naturens lyde, og af og til en venlig sjæl, der spørger, om man vil have mere at drikke.

Det kan man godt vænne sig til.

Elephant Hills Bush Camp Chiang Mai er i øvrigt også ideelt for familier med børn, da det kombinerer luksusglamping med børnevenlige oplevelser som elefantmøder og junglesafari i rolige omgivelser.

God tur til et bæredygtigt og ansvarlig hotel i Thailand.

God rejse til Bush Camp Chiang Mai – Elephant Hills i elefanternes land Thailand.

Her er 5 fantastiske oplevelser i Bush Camp Chiang Mai – Elephant Hills

• Fodre elefanterne
• Opleve de badende elefanter
• Møde den lokale Karen-familie
• Få indsigt, viden og sjove oplevelser med guider og personalet
• Udsigten over Ping-floden

---

Vidste du: Her er redaktør Annas 7 favorit-øer i Thailand

7: Koh Mai Thon syd for Phuket
6:  Koh Lao Lading ved Krabi
Få nummer 1-5 med det samme ved at skrive dig op til nyhedsbrevet, og kig i velkomstmailen:

Tilmeld dig nyhedsbrevet nu, og få gratis e-bog, rejsetips til dine favoritdestinationer & vind rejsepræmier

Nyhedsbrevet sendes ud flere gange om måneden. Se vores datapolitik her.

Leave this field empty if you're human: